Rust 生命周期机制是与所有权机制同等重要的资源管理机制。

之所以引入这个概念主要是应对复杂类型系统中资源管理的问题。

引用是对待复杂类型时必不可少的机制，毕竟复杂类型的数据不能被处理器轻易地复制和计算。

但引用往往导致极其复杂的资源管理问题，首先认识一下垂悬引用：

实例
{
let r;

{
let x = 5;
r = &x;
}

println!(“r: {}”, r);
}
这段代码是不会通过 Rust 编译器的，原因是 r 所引用的值已经在使用之前被释放。

上图中的绿色范围 ‘a 表示 r 的生命周期，蓝色范围 ‘b 表示 x 的生命周期。很显然，’b 比 ‘a 小得多，引用必须在值的生命周期以内才有效。

一直以来我们都在结构体中使用 String 而不用 &str，我们用一个案例解释原因：

实例
fn longer(s1: &str, s2: &str) -> &str {
if s2.len() > s1.len() {
s2
} else {
s1
}
}
longer 函数取 s1 和 s2 两个字符串切片中较长的一个返回其引用值。但只这段代码不会通过编译，原因是返回值引用可能会返回过期的引用：

实例
fn main() {
let r;
{
let s1 = “rust”;
let s2 = “ecmascript”;
r = longer(s1, s2);
}
println!(“{} is longer”, r);
}
这段程序中虽然经过了比较，但 r 被使用的时候源值 s1 和 s2 都已经失效了。当然我们可以把 r 的使用移到 s1 和 s2 的生命周期范围以内防止这种错误的发生，但对于函数来说，它并不能知道自己以外的地方是什么情况，它为了保障自己传递出去的值是正常的，必选所有权原则消除一切危险，所以 longer 函数并不能通过编译。

生命周期注释
生命周期注释是描述引用生命周期的办法。

虽然这样并不能够改变引用的生命周期，但可以在合适的地方声明两个引用的生命周期一致。

生命周期注释用单引号开头，跟着一个小写字母单词：

&i32 // 常规引用
&’a i32 // 含有生命周期注释的引用
&’a mut i32 // 可变型含有生命周期注释的引用
让我们用生命周期注释改造 longer 函数：

实例
fn longer<'a>(s1: &’a str, s2: &’a str) -> &’a str {
if s2.len() > s1.len() {
s2
} else {
s1
}
}
我们需要用泛型声明来规范生命周期的名称，随后函数返回值的生命周期将与两个参数的生命周期一致，所以在调用时可以这样写：

实例
fn main() {
let r;
{
let s1 = “rust”;
let s2 = “ecmascript”;
r = longer(s1, s2);
println!(“{} is longer”, r);
}
}
以上两段程序结合的运行结果：

ecmascript is longer
注意：别忘记了自动类型判断的原则。

结构体中使用字符串切片引用
这是之前留下的疑问，在此解答：

实例
fn main() {
struct Str<'a> {
content: &’a str
}
let s = Str {
content: “string_slice”
};
println!(“s.content = {}”, s.content);
}
运行结果：

s.content = string_slice
如果对结构体 Str 有方法定义：

实例
impl<'a> Str<'a> {
fn get_content(&self) -> &str {
self.content
}
}
这里返回值并没有生命周期注释，但是加上也无妨。这是一个历史问题，早期 Rust 不支持生命周期自动判断，所有的生命周期必须严格声明，但主流稳定版本的 Rust 已经支持了这个功能。

静态生命周期
生命周期注释有一个特别的：’static 。所有用双引号包括的字符串常量所代表的精确数据类型都是 &’static str ，’static 所表示的生命周期从程序运行开始到程序运行结束。

泛型、特性与生命周期协同作战
实例
use std::fmt::Display;

fn longest_with_an_announcement<'a, T>(x: &’a str, y: &’a str, ann: T) -> &’a str
where T: Display
{
println!(“Announcement! {}”, ann);
if x.len() > y.len() {
x
} else {
y
}
}

这段程序出自 Rust 圣经，是一个同时使用了泛型、特性、生命周期机制的程序，不强求，可以体验，毕竟早晚用得到！